"Wir suchen jemanden mit mindestens 5 Jahren Erfahrung" oder "Es tut mir leid, aber wir würden gerne jemanden mit mehr Wachstumspotenzial einstellen". Kommt Ihnen das bekannt vor?

Auch wenn einige Stellen Erfahrung oder Flexibilität erfordern, ist die Einstellung von Personen aufgrund ihres Alters eine Diskriminierung -  und leider kommt Altersdiskriminierung viel zu oft vor. Jeder Fünfte in Deutschland und 11 % im Vereinigten Königreich sind in ihrem Berufsleben bereits mit Diskriminierung konfrontiert worden. Obwohl sich die Altersdiskriminierung oft gegen ältere Menschen richtet, stellte The Guardian fest: „Untersuchungen haben ergeben, dass Unternehmen mit einem 10 % höheren Anteil an Arbeitnehmern über 50 Jahren 1,1 % produktiver sind.“

Aber welche Altersgruppen werden am meisten diskriminiert? Die Ergebnisse könnten Sie überraschen...

Was ist Altersdiskriminierung?

Die U.S. Equal Employment Opportunity Commission definiert Altersdiskriminierung als eine weniger günstige Behandlung eines Bewerbers oder Mitarbeiters aufgrund seines Alters. Die Beförderung oder Degradierung einer Person aufgrund ihres Alters ist ein Beispiel für Altersdiskriminierung. Das Gleiche gilt für Ausbildungsmöglichkeiten, Vorstellungsgespräche und die allgemeine Kommunikation am Arbeitsplatz. Es gibt auch den Begriff „Ageism“, der eine spezifischere Bezeichnung für die Diskriminierung älterer Menschen aufgrund ihres Alters ist. 

Verschiedene Länder und Organisationen erkennen an, dass Menschen in einem bestimmten Alter geschützt werden sollten. Infolgedessen wurden verschiedene Gesetze zum Schutz dieser Altersgruppen eingeführt. Überraschenderweise sind sich nicht alle Länder einig, welche Altersgruppen geschützt werden sollten. In den USA schützt der Age Discrimination in Employment Act von 1967 nur Bewerber und Arbeitnehmer über 40. Das Vereinigte Königreich hingegen hat das Gleichstellungsgesetz von 2010 eingeführt, das keine bestimmten Altersgruppen vorschreibt. Nach diesem Gesetz gilt jede Person, die aufgrund ihres Alters anders behandelt wird, als altersdiskriminiert.

Auch die EU hat verschiedene Richtlinien vorgeschlagen, um sowohl jüngere als auch ältere EU-Beschäftigte vor Altersdiskriminierung zu schützen. Seit 2000 verbietet eine Richtlinie die altersbedingte Diskriminierung in Beschäftigung und Beruf. Im Jahr 2008 erweiterte die EU das Gesetz, um die Gleichbehandlung von Personen unabhängig von ihrem Alter in den Bereichen Sozialschutz, Bildung und Zugang zu Gütern und Dienstleistungen sicherzustellen. 

Arten der Altersdiskriminierung

Woran erkennen Sie, dass Sie oder eine andere Person ungerecht behandelt werden? Diskriminierung aufgrund des Alters kann in vielen Formen auftreten und ist in den oben genannten Gesetzen anerkannt. Es ist wichtig zu wissen, dass Diskriminierung aufgrund des Alters in bestimmten Situationen legal sein kann, wenn der Arbeitnehmer oder der Arbeitgeber beweisen kann, dass die Diskriminierung objektiv gerechtfertigt ist.

So könnte beispielsweise bei einer manuellen Tätigkeit, bei der eine bestimmte Altersgruppe als verletzungsanfällig gilt, diese Altersgruppe von der Bewerbung ausgeschlossen werden. 

Direkt

Wenn ein Arbeitnehmer oder Arbeitgeber einer Person aufgrund ihres Alters eine Beförderung, eine Ausbildung, einen Arbeitsplatz oder andere betriebliche Leistungen verweigert, ist dies die direkteste Form der Diskriminierung. Sie kann jedoch unter bestimmten Umständen legal sein, z. B. bei manuellen Tätigkeiten. 

Indirekt

Wenn ein Arbeitgeber eine Stelle, eine Ausbildung oder eine Beförderung anbietet, diese aber auf eine bestimmte Altersgruppe, z. B. Hochschulabsolventen, beschränkt, werden ältere Arbeitnehmer und Bewerber ausgeschlossen. Bei dieser Art von Diskriminierung handelt es sich eher um eine Politik oder Praxis, die bestimmte Altersgruppen benachteiligt.

Belästigung

Wenn ein Mitarbeiter diskriminierende Bemerkungen macht oder einem Kollegen gegenüber ein inakzeptables Verhalten aufgrund seines Alters an den Tag legt, wird dies als Belästigung betrachtet. Für Belästigung gibt es keine objektive Rechtfertigung und sie ist daher unter allen Umständen illegal. Wenn ein Unternehmen jedoch nachweisen kann, dass es alle angemessenen Schritte unternommen hat, um Diskriminierung und Belästigung aufgrund des Alters zu verhindern oder dagegen vorzugehen, kann die betroffene Person keine Ansprüche gegen das Unternehmen geltend machen, sondern nur gegen den Schikanierenden.

Viktimisierung

Einem Mitarbeiter wird eine Beförderung, eine faire Behandlung oder ein Unternehmensvorteil, z. B. eine Schulung, verweigert, weil er eine Diskriminierungsbeschwerde eingereicht oder jemanden unterstützt hat, der eine solche eingereicht hat.

Wie erkennen Sie Altersdiskriminierung?

Obwohl Altersdiskriminierung manchmal sehr subtil sein kann, gibt es bestimmte Muster oder Anzeichen, auf die man achten sollte. Hier sind einige Beispiele:

• Beförderungen gehen in der Regel an jüngere Menschen, die manchmal weniger qualifiziert sind als ihre Kollegen.
• Ein Kollege oder Arbeitgeber macht diskriminierende Bemerkungen.
• Bestimmte Kollegen werden von wichtigen Entscheidungen oder Bürotätigkeiten ausgeschlossen.
• Ältere Arbeitnehmer werden oft nicht für Schulungen oder Beförderungen ausgewählt, weil sie als „überqualifiziert“ gelten.

Wann ist Altersdiskriminierung legal?

Auch wenn Altersdiskriminierung illegal ist und der Karriere und der Gesundheit eines Menschen schaden kann, gibt es bestimmte Umstände, die sie legalisieren können. Eine unterschiedliche Behandlung kann rechtmäßig sein, wenn:

• die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Altersgruppe für die Stelle unerlässlich ist, z. B. für eine bestimmte Rolle in einem Film.
• ein Unternehmen positive Maßnahmen zur Entwicklung und Förderung einer bestimmten Altersgruppe ergreift, wenn diese Gruppe in einer Rolle oder Tätigkeit unterrepräsentiert oder benachteiligt ist.
• es dafür eine objektive Rechtfertigung gibt.
• die unterschiedliche Behandlung unter die Ausnahmen von den Gesetzen gegen Altersdiskriminierung fällt.
• ein Dienstleister altersbedingte Vergünstigungen und Vorteile anbietet, z. B. ermäßigte Busfahrkarten.

Die oben genannten Umstände sind nur Beispiele für gerechtfertigte Altersdiskriminierung. Die Rechtmäßigkeit einer Diskriminierung hängt immer von der diskriminierten Person, ihrem Wohnort, ihrem Beruf und anderen relevanten Faktoren ab.

Welche Altersgruppen werden am meisten diskriminiert?

Man könnte meinen, dass nur Menschen, die älter als 40 Jahre sind, am Arbeitsplatz diskriminiert werden, aber das ist ein Mythos. Auch jüngere Menschen werden diskriminiert, vor allem wenn es um Beschäftigungsmöglichkeiten und betriebliche Leistungen geht, insbesondere Hochschulabsolventen. Aber wer ist am ehesten von Altersdiskriminierung betroffen? Um das herauszufinden, haben wir beschlossen, unser Netzwerk nach seiner Meinung zu fragen.

Insgesamt beantworteten 837 Personen unsere Frage „Welche Altersgruppe wird Ihrer Meinung nach am häufigsten beruflich diskriminiert?“. 42 % unseres LinkedIn-Netzwerks sind der Meinung, dass Personen zwischen 55 und 64 Jahren am meisten diskriminiert werden. 25 % sind der Meinung, dass junge Hochschulabsolventen am ehesten von altersbedingter Diskriminierung betroffen sind. An dritter Stelle steht die Altersgruppe der 25- bis 40-Jährigen, die von 19 % der Befragten als am stärksten diskriminiert eingestuft wird. Schließlich glauben 14 %, dass Menschen zwischen 40 und 55 Jahren am meisten diskriminiert werden.

Es wird klar, dass die meisten Menschen in unserem LinkedIn-Netzwerk der Meinung sind, dass ältere Arbeitnehmer aufgrund ihres Alters am meisten diskriminiert werden, aber stimmt das auch?

Ringover hat eine Untersuchung durchgeführt, um festzustellen, welche Altersgruppen die geringsten Chancen haben, eine positive Antwort auf ihre Bewerbungen zu erhalten. Um die Antwort zu finden, erstellte Ringover Lebensläufe für vier verschiedene Altersgruppen: einen 21-Jährigen, einen 35-Jährigen, einen 50-Jährigen und einen 60-Jährigen. Diese Lebensläufe wurden für fünf gängige Berufe eingereicht: Finanzmanager, Krankenschwester, Grundschullehrer, Kraftfahrer und Einzelhandelskaufmann. Für jede Stelle bewarb sich Ringover auf 100 Stellenausschreibungen.

Das erste wichtige Ergebnis der Untersuchung war, dass nur 25,9 % aller Antworten von einem Menschen kamen. Von diesen Antworten führten nur 14,6 % zu Folgefragen oder einem Angebot für ein Vorstellungsgespräch, wie die folgende Grafik zeigt: 

Nicht für jede Funktion gab es die gleiche Anzahl von Antworten. Die höchste Rücklaufquote hatte mit 15 % die Stelle der Krankenschwester. Im Gegensatz dazu war die Rücklaufquote bei den Bewerbungen für die Stelle des Finanzmanagers mit 3,8 % die niedrigste.

Außerdem spielte bei den Rücklaufquoten wahrscheinlich eine geschlechtsspezifische Verzerrung eine Rolle, da alle Bewerber weiblich waren. Dies könnte erklären, warum auf Positionen wie Finance Manager und Kraftfahrer, die traditionell von Männern besetzt sind, weniger Antworten eingingen.

Antwortquote nach Branche

Da für die Stelle als Finance Manager Erfahrung erforderlich ist, erhielt der 60-jährige Bewerber dreimal mehr positive Antworten als der 21-jährige. Für die Stelle als Krankenpfleger (Nurse) hatten die 35- und 50-Jährigen die höchsten Chancen auf eine positive Antwort. Die 35-Jährigen hatten auch die größte Chance, die Stelle als Fahrer (Driver) zu bekommen. Nur für die Stelle als Einzelhandelsassistent (Retail Assistant) hatte der 21-Jährige die besten Chancen auf ein Vorstellungsgespräch.

Antwortquote nach Alter

Obwohl die meisten Mitglieder unseres LinkedIn-Netzwerks davon ausgingen, dass Menschen über 55 Jahren am stärksten von Altersdiskriminierung betroffen sind, sind junge Hochschulabsolventen möglicherweise sogar noch mehr davon betroffen. Nach den Untersuchungen von Ringover erhielt ein 21-Jähriger nur 61 positive Antworten auf 500 Bewerbungen (100 pro Stellenart), was einer positiven Antwortquote von 12,2 % entspricht. Der 50-Jährige erhielt mit 16,2 % die höchste positive Antwortquote. Obwohl es Unterschiede gibt, ist die Spanne zwischen den Altersgruppen relativ gering.

Die Schlussfolgerung der Ringover-Untersuchung ist, dass junge Hochschulabsolventen mit ähnlichen Fähigkeiten und Qualifikationen es am schwersten hatten, einen Arbeitsplatz zu finden. Dennoch betrug der Einfluss des Alters auf die Wahrscheinlichkeit einer positiven Antwort nur maximal 3,4 %. Unabhängig davon, ob Sie ein unerfahrener Hochschulabsolvent oder ein erfahrener Fachmann sind, kann Altersdiskriminierung in jeder Altersgruppe vorkommen. Deshalb ist es wichtig, Altersdiskriminierung zu erkennen und zu bekämpfen.

Ringover ist nicht die einzige Einrichtung, die Altersdiskriminierung untersucht. Resume Builder fand ähnliche Ergebnisse, wobei die Generation Z am stärksten diskriminiert wurde. In ihrer Studie wurden 1.000 Personalverantwortliche zum Thema Altersdiskriminierung befragt. Interessanterweise äußerten 36 % der Befragten Bedenken bei der Einstellung von Bewerbern der Generation Z aufgrund von mangelnder Erfahrung, Tendenz zum Job-Hopping, unprofessionellem Verhalten, Unzuverlässigkeit und Arbeitsmoral.

Menschen über 60 wurden von 34 % der Personalverantwortlichen ebenfalls negativ beurteilt, und zwar aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Ruhestands, möglicher gesundheitlicher Probleme, mangelnder technologischer Erfahrung, eines langsameren Arbeitstempos, mangelnder Flexibilität, geringer sozialer Kompetenzen und eines erhöhten Bedarfs an Freizeit.

Die Ergebnisse von Ringover und Resume Builder deuten darauf hin, dass ältere Menschen zwar mit erheblichem Altersdiskriminierung konfrontiert sind, die Generation Z jedoch die Altersgruppe ist, die am ehesten aufgrund ihres Alters unfair behandelt wird. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der Unterschied in der Diskriminierung zwischen der Generation Z und den Boomern relativ gering ist, was darauf hindeutet, dass beide Gruppen Altersdiskriminierung auf vergleichbare Weise erleben.

Was können Sie tun?

Das hängt von Ihrer Rolle ab. Wenn Sie derjenige sind, der diskriminiert wird, sollten Sie Ihre Situation wie folgt bewerten:

• Dokumentieren Sie die Diskriminierung: Schreiben Sie die Einzelheiten der Diskriminierung auf und identifizieren Sie die betroffene Person.
• Finden Sie das Verfahren: Suchen Sie das Diskriminierungs- oder Beschwerdeverfahren für das betreffende Unternehmen oder die betreffende Organisation.
• Informieren Sie Ihren Vorgesetzten oder eine vertrauenswürdige Person: Melden Sie den Vorfall Ihrem Vorgesetzten oder einer vertrauenswürdigen Person in Ihrem Büro. Wenn Sie eine offizielle Beschwerde einreichen möchten, können Sie auch einen schriftlichen Bericht gemäß den Richtlinien der Organisation einreichen.
• Interne Lösung anstreben: Versuchen Sie, das Problem intern zu lösen, indem Sie um ein Gespräch bitten oder eine Lösung vorschlagen.

Wenn Sie mit der internen Lösung unzufrieden sind oder eine Entschädigung wünschen, können Sie wie folgt vorgehen:

• Prüfen Sie die rechtlichen Anforderungen: Informieren Sie sich in den Rechtsvorschriften Ihres Landes über Fristen und rechtliche Anforderungen. In Deutschland zum Beispiel müssen Sie die beschuldigte Person innerhalb von zwei Monaten nach dem Vorfall schriftlich über Ihre Forderungen informieren.

Als Personalverantwortlicher können Sie Maßnahmen ergreifen, um Altersdiskriminierung in Ihrer eigenen Einstellungspraxis zu beseitigen. Überprüfen Sie Stellenanzeigen auf Vorurteile und suchen Sie nach Formulierungen, die bestimmte Altersgruppen abschrecken könnten. Vergewissern Sie sich, dass Sie (oder andere Interviewer) die Regeln zur Altersdiskriminierung kennen, und schauen Sie während des Interviewprozesses aktiv über das Alter hinaus, indem Sie Fragen nach der Länge der Erfahrung vermeiden und sich stattdessen auf die aktuellen Fähigkeiten konzentrieren. Und fragen Sie auf keinen Fall, ob sie in der Lage sind, „mitzuhalten“!

Wie jede Form der Diskriminierung können auch diese Vorurteile völlig unbewusst sein. Aber wenn Sie sich dessen bewusst sind und danach suchen, sind sie oft offensichtlich und leicht zu vermeiden. So erhalten Sie eine integrativere, vielfältigere und wertvollere Belegschaft, die Ihr Unternehmen voranbringt.

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